最高のエンターテイメント

マスクは顔を捨て、尊厳を奪うための道具だ。

しかし、顔がばれないという側面もある。

要するに、マスクの下でどんな顔をしていようと、その表情が表に晒されることはない。

撮影する、されるうえで、これはある意味で安心材料にもなるだろう。

どれだけ無様な表情をしていても、それを誰かに見られることはない。

なにしろ、身バレする心配もない。

そう考えると、どこか私を守るためのアイテムのようにも感じてくる。

実は私も、そう思っていた時期があった。

もちろん、「マスクに守られている」なんて意識していたわけではない。

ただ、

何をしても大丈夫。

どんな姿になっても大丈夫。

そんな姿を動画に収められ、それが世に出回ったとしても大丈夫。

いつからか、そんな感覚を持つようになっていた。

まあ、そのおかげで、マスクをしているときの私はすべてをさらけ出せるようになった、という点は補足しておこう。

マスクを被れば、視界は完全にゼロになる。

何も見えない。

自分が今どんな姿をしているのかも、周囲からどう見えているのかも、自分では確かめることができない。

それでも、不思議と安心していた。

顔だけは見られていない。

その一点だけで、私はどこか安心していたのだと思う。

しかし、ある日のこと。

私はいつも通り、マスクの下で決して人様には見せられないような表情をしていた。

いつも通り、マスクに守られていた。

どこか安心しながら、思う存分醜態を晒していた、そのときだった。

突然、目の前に光が飛び込んできた。

眩しい。

何が起きたのか、すぐには理解できなかった。

それまで私の視界は、完全な暗闇だったからだ。

突然戻ってきた視界に、目も頭も追いつかない。

少しずつ光に目が慣れてくる。

そして、最初に見えたのは――

私を正面から捉え続けている、定点カメラだった。

そこでようやく理解した。

マスクを剥ぎ取られたのだ。

それまでマスクの内側に隠されていた表情が、一瞬にしてカメラの前に晒された。

自分が今、どんな顔をしているのか。

自分が一番よくわかっていた。

決して人には見せたくない顔だった。

ましてや、映像として残したい顔などではない。

それまで私は、どれだけ醜態を晒そうとも、最後の最後にはマスクがあると思っていた。

けれど、それは私の勝手な思い込みだった。

マスクは、自分を守るための道具ではない。

そのことを、否応なく実感させられた。

そして何より厄介だったのは――

そんな状況にもかかわらず、私は興奮していたことだ。

見られたくない。

隠したい。

さっきまでの暗闇に戻りたい。

そう思っている自分がいる一方で、

絶対に見せないはずだったものまで晒されてしまった。

その事実に、別の自分が強く惹かれていた。

その場にいる自分には、この感覚をうまく説明できなかった。

けれど後になって、撮られたものをひとつの作品として俯瞰してみると、少し違って見えた。

そこにあったのは、

日常を生きる私と、
マスクの向こう側にいる私。

表と裏。

水と油のように、本来なら決して交わることのない二つの世界だった。

マスクは、その二つを隔てる境界線でもある。

そして、それが剥がされた瞬間だけ、その境界が揺らぐ。

決して交わることのないはずの裏の顔が、日常と紙一重になる。

その危うさに、私は惹かれている。

まさに、裏と表、その対比こそが最高のエンターテインメント。